Les Bahamas

Carnet de route - Navigation

La navigation est assez facile dans les Bahamas. On peut comme aux Antilles pratiquement naviguer à vue. Seul problème, toutes les îles se ressemblent. Aujourd'hui, avec un GPS c'est très facile de se localiser. Réglé en cap vrai, on oublie les courants qui peuvent être forts, et ont fait route directe sur le way point de destination. Attention quand même aux patates et hauts-fonds qu jalonne la route. Il faut constamment resté vigilant.  Le sonar, sondeur qui voit devant est assez pratique.

Indispensable à mon sens les Chart Kits édités par Maptech. Les routes empruntables par des bateaux à tirant d'eau jusqu'à 6 pieds sont précisées. Cela évite de se fourvoyer dans des impasses. N'oubliez pas que la plupart des voiliers américains n'ont que 4 à 5 pieds de tirant d'eau. Au delà de 6 pieds, vous n'irez pas partout, mais c'est quand même faisable.. 

Ils existe des guides que vous trouverez facilement en passant aux îles vierges. Le Yachsman's Guide to the Bahamas est parfait et tout à fait suffisant. 

Dernière précision, il n'y a pas de formalité de sortie pour les bateaux de plaisance. On vous demande seulement de retourner par la poste les documents délivrés à l'arrivée.. 

Voici nos mouillages. C'est une route assez directe entre les îles Vierges et Bimini. Je vous en donne à titre d'information la position géographique. Il y en a des centaines d'autres, à votre plaisir. Pour l'accès du large, je vous laisse choisir vous même la passe qui vous semble la plus adaptée à votre bateau et à l'heure de votre arrivée, question soleil. 

Mayaguana: 

530 miles de Saint John aux îles Vierges.

Position: 22° 21' 653 Nord / 72° 58' 938 Ouest

Douanes et immigration. Peu ou pas d'approvisionnement. Pas vu de pompe pour le gas-oil. Pas d'eau au quai qui n'est accessible qu'en annexe et en prenant un chenal.. 

Rien au village.

RUM CAY:

134 miles de Mayaguana.

Position: 23° 38' 696 Nord / 74° 50' 754 Ouest

Marina en construction. Eau, Gas-oil . Petite épicerie pour un dépannage. 

Conception Island:

24 miles de Rum Cay

Position: 23° 50' 876 Nord / 75° 07' 259 Ouest

C'est une île déserte et un  parc national protégé. Pour le plaisir des yeux et le calme.

Georgetown - Great Exumas:

 43 miles de Conception Island.

Position: 23° 30' 511 Nord / 75° 45' 681 Ouest

Petite ville ou vous trouverez tout. Banque, super marché, etc... Dans le fond de la baie, il y a un petit pont. Vous passez dessous en annexe et vous vous retrouvez dans un petit étang. Il y a là un ponton qui donne accès au super marché. Pratique.

Galliot Cut - Great Exumas:

40 miles de Georgetown.

Position: 23° 55' 619 Nord / 76° 17' 683 Ouest

C'est là que nous choisissons de rentrer sur le bank qui nous emmènera jusqu'à Nassau. Il y  a d'autres passes mais celle là nous a semblé assez facile. Attention quand même au courant de marée. Avec un bon moteur on étale sans problème.

Mouillage désert.

Dolphin Cay - Great Exumas:

23 miles de Galliot Cut

Position: 24° 13' 927 Nord / 76° 31' 789 Ouest

Mouillage désert. Je vous l'indique pour information, mais vraiment on peut mouiller partout. On s'arrête même le midi là ou on se trouve, si possible à coté d'une patate  pour un petit coup de pêche (souvent fructueux) et le déjeuner. 

Mouillage désert.

Hawsbill - Great Exumas:

22 miles de Dolphin Cay

Position: 24° 28' 115 Nord / 76° 46' 430 Ouest

Île déserte. Nous avons fait une grande balade à terre.

Hightburn Cay- Great Exumas:

17 miles de Hawsbill

Position: 24° 42' 841 Nord / 76° 49' 836 Ouest

Il y a une marina à droite de ce mouillage. Beaucoup de bateaux le long de la côte en remontant vers le nord. Jolie promenade le long de la plage jusqu'à la cote au vent.

Nassau:

37 miles de Hightburn Cay

Position: 25° 04' 796 Nord / 77° 19' 914 Ouest

Nous mouillons après le deuxième pont en remontant vers l'ouest, sur deux ancres à cause de la renverse de courant. Sur la rive sud, juste après le pont le bar "The Crocodile" accepte les annexes sur son ponton privé.

On trouve tout ou presque à Nassau et à distance raisonnable pour la marche à pied. . Notamment l'ambassade US pour faire les visas. 

The Great Bank:

Vous mouillez où vous voulez. Dans 3 à 5 mètres d'eau. C'est un vrai bonheur de jeter l'ancre "en pleine mer". Nous choisissons de couper la route Nassau - Bimini en Deux. Attention, si un front froid descend du Nord, la mer sera "choppy" et inconfortable si le courant oriente votre bateau dans le mauvais sens. Ca nous est arrivé il y a 12 ans. Il n'y a aucun danger. 

Bimini:

120 miles de Nassau

Position: 25° 45' 489 Nord  / 79° 17' 035 Ouest

Attention, il faut passer par le nord de Bimini puis par l'extérieur pour rentrer dans la marina. Pas beaucoup de place pour mouiller. Suivant la direction du vent on peut mouiller soit au sud, soit à l'ouest. Les conditions météo étant favorables, nous restons à l'ouest de Bimini pour partir directement vers Fort Lauderdale (à 52 miles) à la tombée de la nuit.

Conclusion:

Tout est possible aux Bahamas, en fonction de la taille de votre bateau, surtout de son tirant d'eau, et bien sur du temps dont vous disposez. Pensez simplement à faire le maximum d'approvisionnement avant. Si vous êtes Français et gastronome, il vaut mieux y penser des la Martinique....

Bonne navigation.